Luigi Balzan, un jeune professeur de sciences naturelles, entreprend, fin 1890, un grand tour de l'Amérique du Sud, qui le mènera par la cordillère des Andes à la forêt vierge amazonienne. Voyageur solitaire et pourvu d'un équipement rudimentaire, le jeune naturaliste italien utilise tous les moyens de transport possibles et c'est en radeau, sur le Beni, qu'il arrive à " la frontière du caoutchouc ", véritable Far West aux confins de la Bolivie, du Brésil et du Pérou. Ce livre est le récit de la fantastique expérience vécue par cet homme à l'insatiable curiosité, un document exceptionnel sur la richesse et la biodiversité de cette forêt vierge saignée à blanc pour la gomme des hévéas. Au fil des pages de son journal, Luigi Balzan jette un regard sans concession sur cette " frontière du mal " où le sordide se mêle à l'héroïque. Témoignage rare sur cette brutale poussée de fièvre qui a saisi la forêt et ses communautés : Indiens, créoles, métis, franciscains, mais aussi desperados et autres affairistes.
Biographie de l'auteur
Jean-Claude Roux, géographe à l'IRD (Institut de recherche pour le développement) et Alain Gioda (prix Ushuaïa, Great Ice), historien du climat et hydrologue à l'IRD, ont assuré cette première traduction française, annotée et commentée, du journal de Luigi Balzan. Geneviève Bourdy, Ana Forenza, Clara Lopez Beltran, Alberto Guaraldo ont apporté leurs précieuses contributions scientifiques à la présente édition.
* Broché: 326 pages
* Editeur : Ginkgo (25 janvier 2007)
* Collection : Mémoire d'Homme
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